Жил в деревне богач, все добро свое нажил обманом. Любого проведет. Да так ловко! Кого ни встретит - говорит:

- Обманешь меня - дам десять монет. А не сумеешь - с тебя десять монет.

Пришел как-то в дом старого плута мальчик.

- Что тебе надо? - спрашивает слуга.

- Хочу обмануть твоего хозяина, - отвечает мальчик.

Посмеялся слуга над неразумным мальчишкой, но к хозяину все же пошел.

Рассердился богач, закричал:

- Гони его прочь! Молоко на губах не обсохло, а вздумал тягаться со мной.

Вернулся слуга и говорит мальчику:

- Не велит хозяин тебя пускать!

- Я ведь вправду могу обмануть твоего хозяина. А не обману - дам ему десять монет. Вот они! - И мальчик показал слуге деньги. Снова пошел к богачу слуга, сказал, что мальчик пришел с деньгами и готов их отдать, если проспорит.

- Так и быть - веди его ко мне! - согласился богач.

Едва мальчик переступил порог, богач закричал:

- Денежки покажи!

- Вот они! - Мальчик показал монеты.

- Скажите, какой ловкач выискался! Обмануть меня хочет!

- Обманывать я не стану! Правду скажу!

- Правда? Что же это у тебя за правда такая?

- Мать говорила, да я и сам видел, как вы у моего отца сто монет брали. Вот меня и послали за ними.

Рассердился богач да как завопит:

- Ах ты, негодник! Никаких я денег не брал, в глаза твоего отца не видел.

- А вы докажите! - не отступался мальчик. - Все видели, как вы брали у отца в долг: и я, и мама, и соседи.

Задумался скупец. Денег взаймы он и вправду не брал. Но как доказать? Решил богач поскорее отделаться от ловкого мальчишки, признал себя побежденным и скрепя сердце отдал ему десять монет.

Перевод Вадима Пака